ВЫБОР РЕДАКЦИИ:
Сент-Экс
Сент-Экс (так называли Экзюпери друзья) фанатично любил самолеты. Они помогли ему понять красоту Земли, вырваться из серых будней жизни: "Столкнулся лицом к лицу с ветром, со звездами и ночью, с песками и солнцем. Пытался перехитрить стихии. Ждал рассвета, как садовник ждет весну. Ждал аэродрома, как земли обетованной, и искал свою истину по звездам ". Надо сказать, что авиация времен А. де Сент-Экзюпери лишь "становилась на крыло", аэропланы были слишком хрупкие и ненадежные, что приводило к частым авариям.В первую неприятность Антуан попал 1923 во время массового гуляния в Версале. Над толпой зрителей он исполнил разнообразные акробатические номера на "паршивенькую самолетике", который начал разваливаться в воздухе. Чтобы не упасть на людей, пилот вывел машину на безопасное место. Полуживой, очнулся на кровати военного госпиталя. Писатель чуть не утонул во время аварии в Сен-Рафаэле, когда гидроплан ввиткнувся носом в морское дно. Трое суток умирал от жажды в сухой и жаркий Ливийской пустыне, о чем рассказал в своем романе "Планета людей". В 1938 году он чуть не разбился насмерть в Гватемале. Самолет несколько раз перевернулся в воздухе и скапотував. Рухнувшы на землю, машина чудом не вспыхнула, а в ее пилота был проломлен череп, в нескольких местах перебиты руки и ноги. Осложнения, связанные со здоровьем, остались на всю жизнь. Все тело писателя все было в шрамах и переломах, но, даже до конца не оправившись, он снова и снова садился за штурвал самолета.
"Как скучно жить! Так грустно, что у меня появилось желание бежать, лететь неизвестно куда, а главное - от самого себя и стать другим ... Мне так нужно быть свободным. Я люблю полет и риск. А говорить об этом - бесполезно. Вы не можете себе представить тот момент, когда больше не боишься ни аварии, ни тумана, ни высоких гор под тобой. Мотор может отказать - пусть! Ты уверен, что с тобой ничего не случится. Я люблю полет ... Но люблю днем, а ночью мне одиноко и жалко самого себя. После полета в сердце глубокое щеминня, что так и не смогла вылечить высота ...", - вспоминал Антуан.
За свою работу в гражданской авиации Сент-Экзюпери еще в 1930 году был удостоен высшей награды Франции - ордена Почетного легиона: за исключительную смелость, мастерство, хладнокровие и редкую самоотверженность.